Tiergerechte Haustierhaltung bedeutet, daß die natürlichen, artspezifischen und individuellen Bedürfnissen des Tieres bei der Haltung berücksichtig werden bzw. im Vordergrund stehen.

1.) natürliche Bedürfnisse: Nahrung (Fressen und Trinken), Ausscheidungsplätze (z.B. Katzenklo), Schlafplatz, Gesunderhaltung, Bewegung,...
2.) artspezifische Bedürfnisse: Jagdtrieb, Kontakt zu Artgenossen, spezielle Ernährung,...
3.) individuelle Bedürfnisse: enger Kontakt zum Menschen, Abneigung gegen bestimmte Situationen, Vorlieben, ...

zu 1.) Die natürlichen Bedürfnisse sollten eigentlich jedem klar sein. Und eine Trennung der einzelnen Bereiche (Schlafplatz, Ausscheidungsort, Fressplatz, Bewegungsfreiraum) sollte dabei selbstverständlich sein. Ist eine Trennung nicht möglich, z.B. durch zu kleine Käfige, dann ist eine solche Haltung grundsätzlich als unzureichend abzulehnen.

zu 2.) Die artspezifischen Bedürfnisse (Instinkte) gehören zu jedem Tier. Es gibt Tiere, bei denen die ursprünglichen Instinkte stärker ausgeprägt sind als bei anderen. Aber grundsätzlich sollte davon ausgegangen werden, daß sie vorhanden sind. Besonders bei Hunden sollte man sich daher genauer über die Rasseeigenschaften informieren. Das bei einer Jagdhundrasse eine höhere Wahrscheinlichkeit für einen Jagdtrieb vorliegt, ist nachvollziehbar. Einen solchen Hund in einer kleinen Stadtwohnung zu halten, ist nicht empfehlenswert. Es sei denn, es werden Wege geschaffen, den Tatendrang seines Hundes auf andere Weise zu stillen. So können regelmäßige Besuche eines Hundeplatzes mit Aportationsübungen eine Alternative bieten. Das beinhaltet allerdings immer einen großen Zeitaufwand, den der Besitzer dauerhaft betreiben muß.

zu 3.) Da jedes Tier einzigartig ist, hat auch jedes seine eigenen (individuellen) Bedürfnisse. Wenn ein Tier den Kontakt zum Menschen sucht, so sollte dem auch stattgegeben werden. Ein "Liebesentzug" kann für manche Tiere sehr großen Stress bedeuten. Das wir in unserem Alltag nicht immer die nötige Zeit haben, stundenlang unser Tier zu streicheln, können wir Menschen nachvollziehen. Aber für das Tier ist das ein Problem. Manche Tiere reagieren darauf mit Protestreaktionen (z.B. Aggressionen oder Unsauberkeit). Das sind dann Alarmsignale, denen unbedingt Beachtung geschenkt werden muß!

Wird der Tierhalter den Bedürfnissen seines Tieres nicht gerecht, so bedeutet das Stress für das Tier. Und Stress schwächt das Immunsystem. Folge daraus sind Erkrankung, deren Ausmasse sogar zu einer chronischen Erkrankung führen können. Auch Verhaltensauffälligkeiten sind Folgen einer unzureichende Haltung. Tiergerechte Haltung dient daher zur Gesundheitsvorsorge und zu einer höheren Lebensqualität des Tieres. Und das sollte immer das Ziel eines verantwortungsbewussten Tierhalters sein!